Mountain Zebra Nationalpark

Eastern Cape Province, nahe Cradock
Der Mountain Zebra Nationalpark liegt in der Eastern Cape Province 235 km nördlich von Port Elizabeth ganz in der Nähe der Stadt Cradock. Der Park wurde zum Schutz des vom Aussterben bedrohten Bergzebras, einer Unterart des Zebras, 1937 gegründet. Das Kap-Zebra zählt zu den seltensten größeren Säugetieren. Es unterscheidet sich von anderen Zebraarten u. a. durch seine kürzere Mähne und seinem Leben in engen Familienverbänden.

Als im 19. Jahrhundert die Voortrekker mit ihren Rinder- Schaf- und Ziegenherden hierher kamen, rotteten sie die als Nahrungskonkurrenten oder als Feinde geltenden Wildtiere wie Raubtiere, Antilopen und Springböcke nahezu vollständig aus. Am Ende überlebten gerade einmal 1 Hengst und 6 Stuten. Im Jahre 1930 gelang es Henrik de Wet, einem Tierschützer, den damaligen Premierminister Hertzog zu überzeugen, ein etwa 1700 Hektar großes Farmgelände als Schutzgebiet für die wenigen verbleibenden Bergzebras zu kaufen.
Nach Überwindung beträchtlicher Schwierigkeiten das Überleben des Bergzebras betreffend wurde der Park durch Geländezukäufe im Laufe der Jahre auf seine heutige Größe von etwa 23000 Hektar gebracht.
Mittlerweile lebt hier eine recht stabile und für den Park verträgliche Population von knapp über 200 Tieren, so dass sogar Tiere an andere Wildschutzgebiete abgegeben werden können.
Im Westen wird der Nationalpark von den bis zu 2.000 Meterhohen Bankberg-Masiv begrenzt, in dem im Winter regelmäßig Schnee liegt. Das Tauwasser und regelmäßige Regelnfälle sorgen für ausreichendes Trinkwasser und Gras.
Nach und nach wurden auch noch Springböcke, Weißschwanzgnus, Kuh- und Elenantilopen, Kudus und Strauße angesiedelt und so zeigt sich der Park heute wieder in einer bunten Artenvielfalt.

Der Mountain Zebra National Park ist eher ein ruhiger Park, in dem man nicht auf sehr viele Autos und Besucher trifft. Die Straßen im Park sind Wasser gebundene Straßen, so genannte "gravel roads", die aber gut, wenn auch mit notwendiger Vorsicht zu befahren sind
Genehmigungen
Die Genehmigung für die Geländewagentouren sowie die Wanderungen, Klettertouren und Ausritte hoch zu Ross erhalten Sie am Parkeingang. Neben vielen kleinen Wanderwegen ist der dreitägige Mountain Zebra Hiking Trail besonders begehrt.

Reisezeit
Die beste Reisezeit ist das Frühjahr und der Herbst, da dann die Temperaturen recht angenehm sind. Im Sommer können die Temperaturen in der Mittagszeit dahingegen bis über 40 Grad steigen und im Winter, vor allem in der Nacht, unter den Gefrierpunkt fallen.

Öffnungszeiten
Der Park ist zwischen Oktober und April täglich von 7:00 bis 19:00 Uhr und in der restlichen Zeit von 7:30 bis 18:00 Uhr geöffnet.

Unterkunft
Im Park gibt es ein Camp mit einem alten restauriertem viktorianischen Farmhaus, 20 Chalets mit bis zu vier Betten sowie dem Campingplatz. Daneben sind Konferenzräume, ein Restaurant und ein Schwimmbad vorhanden.

Anfahrtsmöglichkeiten
Viele unserer Gäste übernachten in Graaff-Reinet oder in der Nähe. Es bieten sich zwei Fahrtstrecken an.

Zum einen gibt es die "schnelle" Strecke, die man bei der Wahl der zweiten Anfahrtsmöglichkeit besser für die Rückfahrt nutzt. Man fährt die N9 in Richtung Middelburg, biegt dann nach rechts auf die R61 Richtung Cradock ab und fährt bis zur Ausschilderung zum Mountain Zebra Nationalpark.

Zum anderen kann man den Mountain Zebra Nationalpark über einsame und abgelegene, aber teilweise auch sehr zeitaufwändige Nebenstrecken erreichen. Dafür muss man Graaff-Reinet auf der R63 in Richtung Jansenville und Somerset-East verlassen. Nach etwa 25 km zweigt die R75 von der R63 ab. Sie bleiben auf der R63 bis zur Ortschaft Pearston, wo Sie nach links auf die R337, eine Sand- und Schotterstraße, abbiegen und der Sie bis nach Cradock folgen. In Cradock nehmen Sie die R61, die Sie zum Abzweig zum Mountain Zebra Nationalpark bringt.

Mehr Informationen erhalten Sie auf der Webseite des
South African National Parks Board